这杯羹不得不分 惠普3年内成功进入3D打印领域(3)
2016年5月17日，IT巨人惠普公司终于正式推出了备受市场期待的3D打印解决方案，而且一次推出了两款产品，分别是HP Jet Fusion 3D 3200和HP Jet Fusion 3D 4200。其中3200主要是为快速原型而设计的，而4200则主要用于快速制造。而且这两款产品都包括了一系列的配套工具，比如软件、处理站和冷却系统等。
这两款产品都在体素的基础上实现了精度、细节和热力学方面的控制，3D打印速度提升了十倍，而每个打印对象的成本降至最低，材料的可重用性也大幅提升。其中4200被设置为具备更高的制造能力水平，可以满足从原型到短期制造等各方面的需求，甚至可以满足同日交付的业务需要。相应地其3D打印速度也提升了25%，冷却速度提升了5倍，每个对象的打印成本更低，可以在正在进行的打印作业中添加额外的部件，以满足紧急需要。
另外，在材料方面，惠普采用了开放平台的策略，鼓励一批合作伙伴开发与惠普的系统兼容的粉末材料，这个不断增长的合作伙伴名单包括赢创）、巴斯夫（BASF）、阿科玛（Arkema）和Lehmann&Voss&Co等，全是化工巨头或者相关领域的领先企业。除此之外，惠普公司的合作伙伴生态系统中涉及的公司还包括Shapeways、Materialise、捷普（Jabil）、西门子和Proto Labs等。
2016年5月17日，传统打印巨头惠普终于出手，首次推出了HP Jet Fusio 3D打印机产品，并宣称该产品比竞争对手快10倍，并可将打印成本降低50%，它有能力颠覆我们对现有工业级3D打印机的认知。继这一影响深远的消息发布之后。体育运动产品巨头耐克公司随即发布消息称，他们已经与惠普公司结成战略伙伴关系，并将使用后者的Jet Fusion 3D打印机以更快的速度制造鞋类原型。
耐克并非头一次涉足3D打印领域。在过去几年里该公司一直将该技术用于其鞋类产品的开发。甚至在2015年的时候该公司还为自己的3D打印鞋子技术申请了专利。两个月前，他们还为即将参加里约奥运会的美国女飞人Allyson Felix用3D打印技术开发了定制的跑鞋。
但是Jet Fusion 3D打印机的到来有可能为耐克公司的鞋类产品开发提供更大的推动力。Jet Fusion 3D打印机有两种机型——3200和4200，它们都拥有很大的成型尺寸和和惊人的分辨率水平。不像许多的3D 打印机，惠普的这款产品是专门为制造高质量的终端零部件而设计的。为了达到这一目标，该产品对打印过程的控制可以达到体素水平。
自从惠普公司正式进入3D打印领域以来，似乎它在这条路上越走越远，备受关注以及迎来的合作也越来越多。2016年5月18日，全球工业巨头西门子公司宣布与惠普公司（HP Inc）结成了一项重要的合作关系。这两家公司将共同致力于推动将增材制造从一种原型技术转变成可用于所有制造环节的选择。西门子公司称，其开发的增材制造软件，能够充分发挥惠普3D打印机的全部潜能。
西门子的3D打印软件可以在惠普新的Multi Jet Fusion系统和Jet Fusion 3D打印机上实现多材料和多颜色的3D打印上。其软件可以增加打印控制，并将对于打印对象颜色和材料的控制延伸到体素水平。这些优势以及惠普3D打印机更快的速度和更低的打印成本，将使增材制造成为最终产品制造和产品开发的一个很现实的选择。
西门子开发的这款3D打印软件，仅仅跟随当前硬件技术进步的步伐，使制造商能够充分优化他们的3D打印机功能。如前所述，该软件使设计师和制造商对其设计的控制可以延伸至体素水平，其中包括诸如纹理、密度、强度、摩擦系数、电气和热特性等各方面的属性。这使得像Jet Fusion这样的3D打印机可以实现更高质量的零部件，从而为设计带来更大的可能性。西门子的端到端设计套件包括PLM软件、综合自动化和制造业务管理等功能模块。
同样是2016年的5月18日，全球医疗设备巨头强生宣布将与惠普合作为患者和消费者开发可定制的3D打印医疗设备。通过此次合作，强生和惠普将会把各自在医疗、3D打印、材料等方面的技术专长结合在一起，开发出能够根据个别病人或消费者的需求快速制造和定制的产品和解决方案。一开始，来自这两家公司的专家团队将致力于个性化设备和针对特定病人医疗设备的软件。而他们的长远目标是在骨科、眼睛保健和消费者健康领域制造3D打印的产品。
实际上，强生对3D打印技术并不陌生。该公司至今仍在与生物打印公司Organovo合作，以评估3D生物组织在药物发现过程中的作用；而在今年初，他们还与Carbon 3D签订协议，使用后者的CLIP 3D打印 技术来开发复杂的定制化外科手术器械。CLIP技术号称比当前所有的3D打印技术都快，并支持弹性体、硅胶、尼龙类材料、陶瓷和可 生物降解材料等。
看来不少大公司的客户都是冲着惠普的3D打印解决方案来的！宝马公司已经成为惠普于2016年5月17日最新推出的全新Jet Fusion 3D打印解决方案的首批商业用户之一。据悉，这家德国著名豪华汽车制造商将把该3D打印设备用于零部件的批量制造和定制部件的制造。
如今，宝马成了加入这一强大阵容里的最新一块金字招牌。实际上，这家汽车制造商早就将3D打印技术纳入了其长期制造战略。据该公司增材制造中心负责人指出，宝马在惠普Jet Fusion 3D打印开发的早期阶段就已经在密切关注其进展，因此现在已经抢在别人之前启用该系统：“作为第一批合作伙伴之一，我们有机会看到了这款产品不断演变的全部过程——从5年前的第一个原型到现在已经上市的产品。”
宝马并未说明他们将使用惠普3D打印机来制造什么样的部件，但表示，他们不仅会将其用于快速成型，还会用于零部件的制造。鉴于这款3D打印机具有相当大的打印尺寸，宝马公司似乎有意使用它来生产一些小的塑料零部件，并且暗示其重点将放在“定制化”上，比较高端小众的汽车和零部件可能会应用该新技术。在此之前宝马也曾经使用其他3D打印技术，比如选择性激光熔化，来打造金属部件：去年，该公司展示了为DTM赛车3D打印的水轮泵，以及为经典宝马车3D打印备件等。
时到今日，在2017年的开年之际，惠普宣布其数百名员工将在一年内失去工作。惠普的管理层代表在一份官方声明中表示，其位于爱尔兰Leixlip的工厂即将关闭。自1995年以来，该工厂一直是惠普业务战略中的一个重要部分，它的关闭意味着近500人将失业。去年10月，惠普也发表了一个类似声明，说2017年至2019年将在全球裁减3000至4000个就业岗位，这几乎占其员工总数的十分之一。
Leixlip工厂主要生产喷墨打印机墨盒以及从事该领域的研发，很显然这些变化可以被看作是惠普除了个人PC及打印机市场以外，正在追求更高的利润。
在3D打印技术越发成熟的时代，该技术的投资潜力已被确定为激励惠普进行战略变革的关键性因素。2015年，惠普宣布将其运营拆分成两部分，新成立的惠普企业独立于惠普公司进行运作。HPE将专注于利用最新的技术发展成果，特别是3D打印。惠普早在2014年就宣布了自己的多射流熔融系统，这项独特的打印技术终于在2016年年底进入制造市场，而这也是惠普首次正式进入3D打印行业。
在关闭Leixlip工厂的一份声明中，惠普重申了其战略，称“惠普的全球打印业务致力于不断提高效率和节约成本，从而能够投资新的市场机会和增长点，如3D打印。”希望像惠普这样的大公司能紧跟时代的发展步伐并有效地规划未来，从而让每个人能尽可能多地从3D打印中获益。
就在前几天，在正在匹兹堡举行的RAPID + TCT展上，3D打印机制造商惠普公布了一系列令人兴奋的消息。首先，惠普将推出其3D打印全球经销商计划：惠普合作伙伴第一个3D打印专业化计划。该计划包括超过30个经特别选择和认证的合作伙伴，其目标是在全球范围内增加惠普3D打印系统和产品的可接触性。该计划将首先扩大惠普在北美和欧洲的市场，并将允许增材制造系统供应商更快、更高效地将惠普的喷射熔融技术送达客户。
其次，在美国和欧洲，惠普正在联合各个合作伙伴推出十几个新的惠普3D打印参考和体验中心。这些中心将提供可以测试3D打印技术和3D打印部件的可控环境，旨在帮助其他公司采用其喷射熔融3D打印系统进行生产级制造。
第三，通过与德国化学和消费品制造商汉高的新合作，惠普将扩大其全球3D打印材料生态系统。在这之前，惠普已经邀请法国阿科玛、德国巴斯夫、德国盈创和Lehmann＆Voss参与其开放材料和应用平台。该平台旨在扩大新3D打印材料的可接触性，以及最终降低材料和开发成本，提高速度和加快性能更新，并为3D打印零件应用创造“新的可能性”。
作为一家高性能粘合剂全球供应商，汉高将利用其材料专长来帮助惠普为其喷射熔融3D打印机开发粉末材料。最后，在RAPID + TCT上，惠普还将公布已经安装上其喷射熔融3D打印系统的服务公司和产品设计公司名单。名单中包括Fast Radius、Forecast3D、Go Proto、Materialize、ProtoCAM、Proto Labs、Shapeways、Sigma Design和3D Prod等合作伙伴。
写在最后：今天我们不谈2D打印产品和市场，众所周知惠普在2D打印领域已经处于领头羊的位置，而近两年惠普正式进入3D打印领域。如何看待惠普进入3D打印领域后的状态？可以说在过去，3D打印行业可以被描述为一个小池塘与几条大鱼。市值数十亿美元的Stratasys和3D Systems就是这个池塘里的大鱼。但池塘旁边是一个满是鲸鱼的海洋，比如欧特克、空中客车、微软、通用电气等。然而几年前，池塘和海洋之间的墙壁开始崩溃。而现在，这道墙可能完全崩溃了。最新进入3D打印水域的鲸鱼是惠普。在3D打印领域，惠普公司的正式进军无疑是对这个行业和市场的一次变革。
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