UPS在其全球物流中心引入3D打印工厂CloudDDM
全球物流巨头UPS在3D打印领域内又往前迈了一步。去年，他们将3D打印机引入了其在美国的100家门店里。2015年5月4日，该公司宣布将会在其位于肯塔基州Louisville的UPS全球中心引入一家名为CloudDDM的3D打印初创企业作为其制造设施。
这可不是传统意义上的生产设施。这是未来的制造工厂，至少CloudDDM公司的联合创始人Mitch Free、Rick Smith、David Crowder和Anthony Graves会这么认为。这座完全自动化的工厂将容纳惊人的100台3D打印机，可用于制造一次性零部件，或批量制造1000件同样的零部件。在该公司的名字中“DDM”代表着“直接数字化制造（Direct Digital Manufacturing）”，而这也是他们企业的愿景。
据该公司称，在这个新工厂里将会只有3名员工，三班倒，每8个小时轮班一次。而其3D打印机就辛苦得多了，它们得每天24小时运行，每星期7天。CloudDDM的业务运行方式是非常与众不同的。客户可以在他们的PC、平板电脑、智能手机上运行一款名为CloudDDM的应用程序，并通过该软件来创建新的打印作业。然后，他们只需通过同样的软件上传一个或多个STL文件，选择零部件的材料、颜色、数量要求和生产优先度，输入自己的支付信息和地址，然后发送命令以进行打印。
通过与UPS绑在一起，而且该公司正好处于UPS的全球航运枢纽，世界上最大的包裹处理中心，这使他们在物流方面拥有先天的优势。通常情况下，如果托运人希望有一个包通过UPS次日交付，那么该包裹必须在下午6点（太平洋时间）之前寄出。而由于该公司与UPS的这种合作关系，任何提交到CloudDDM的订单，需要打印的时间在4个小时之内的，只需在下午6点之前提交，那么第二天即可送达。
系统在接收订单时会自动预估可能的打印时间，以及检查是否有可用的3D打印机。然后，它会告知客户该3D打印产品第二天是否能够送达客户手中。
目前CloudDDM公司能够使用多种材料生产零部件，其中包括ABS、聚碳酸酯（PC）、聚碳酸酯-ABS（PC-ABS）和ULTEM 1010，并有多种颜色可供选择。
CloudDDM虽然是刚刚开业，但是已经获得了客户，其中包括制造业巨头伟创力国际，以及纽约的办公家具制造商Humanscale等。据Mitch Free称，未来他们希望将这间工厂扩展到最多拥有1000台3D打印机，然后再将这种模式在亚洲和欧洲复制。
(责任编辑：admin)
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