3D打印商如何保护自己的产品不被侵权？
3D打印已经成为设计和制造供应链方面的一个颠覆性的技术。台式、家用和专业消费级3D打印机的出现也在知识产权（IP）领域引起了巨大反响。
“只要有智能手机，任何人都可以扫描一个对象，并创建一个CAD文件呈现出完整的商标图案，”来自Benesch, Friedlander, Coplan & Aronoff律师事务所的商标律师Lindsay Rothrock在Design News的采访时说道。“任何人都可以使用以次充好的材料进行打印，所以人们不一定知道这不是真品，它可以破坏产品价值和品牌的声誉。”
销售盗版产品一直是一个很严重的问题，à la Napster公司避开了开发产品的公司，这在本质上来说就是偷窃。
像Shapeways和Thingiverse的制造商网站分享的各种小玩意，如珠宝、手机饰品、艺术品等等。虽然有些人可能认为这也是偷窃，但这些文件都是提交者的原创作品，得到了原创作者的许可。合法提供的产品包括原创作品、公共领域的材料或授权使用的材料。
Shapeways在它的网站上指出：“你设计出令人惊叹的产品，我们会帮你占领全球的市场。”它为你进行3D打印，而对于Thingiverse，你要用你自己的3D打印机。
制造商更担心因为盗版泛滥导致销售减少，他们需要设法保护自己的利益，因为打印的产品成本较低，有竞争优势，并且至少在某些情况下，质量与正品相当或甚至质量更好。
Rothrock表示，在IP持有者如何保护自己免受侵权这个问题上，仍然有很大的不确定性。“法律正在不断努力赶上技术的发展，同时，许多人都试图了解在这个空间里什么是被许可的。” Benesch, Friedlander, Coplan & Aronoff律师事务所一直给客户开研讨会，客户也一直很感兴趣。她说，“使用3D打印的人一直是业务人群的一部分，他们希望确保他们没有被侵权。”
那么，制造商怎样监督这种情况呢？他们又该向谁追究责任呢？难道是那些未经许可就发布的上传者或者下载者？
当音乐产业追究非法下载者的责任时，并没有取得多大的效果并且还造成了不好的影响。“这是一个模式，我认为知识产权权利人将必须学会拥抱，”Rothrock说。 “无论是在自己的网站或在这些制造商的网站之一，它成为通过提供CAD文件进行产品分销的一种新的方式，这是一个保持顶尖技术的方式，要拥抱它，而不是与它战斗。”
由美国千禧年数字版权法（Digital Millennium Copyright Act）支持的这个模式在1998年的美国国会上通过，允许如音乐这样的侵权的所有者，可以从网上撤下违规的素材，并保护网站所有者不受起诉如果知识产权权利人请求这样做。这就是所谓的“避风港”（safe harbor）的防御。
玩具公司Hasbro已经通过授予许可接受了这种模式，并将其推广到销售衍生产品，这些内容可以在Shapeways Superfanart看到。“很多人问到我们是否能做到这一点，所以我们开始这次合作，制造以fan-art为基础的产品。“Shapeways首席执行官Peter Weijmarshausen在接受ZDNet的采访时说道“你只能制造新颖的产品，但是也有很多人只热衷于现有的产品。如果他们能基于现有的知识产权来制作产品，那么人人都是赢家。Hasbro将因为他们的许可盈利，设计师将因为他们的创造力获得回报，Shapeways因为制造这些产品而赚钱。”
”如果你仔细浏览过Shapeways和其他类似的网站，你会发现流行电视剧中人物的效果图，这些项目可以一直留在那里，直到版权持有人要求停止它们。“Benesch, Friedlander, Coplan & Aronoff律师事务所纽约分所的律师介绍道。
但是，如果制造商不希望任何人复制他们的产品呢？来自维纳布尔律师事务所（Venable LLP）的Justin E. Pierce和Steven J. Schwarz发表了一篇名为“应对3D打印崛起的方法”（"Approaches to Dealing with the Rise of 3D Printing"）的文章，文章指出“当发现侵权行为后，权利人有几个选择，其中一个选择是起诉直接侵权人，另一种是追究故意直接侵权的当事人，还有一种是二者都做。不幸的是，3D打印的侵权将在我国现行法律体系中会为权利人带来潜在的挑战”。
权利人必须要找到侵权人，如果下载文件的侵权人所处的位置偏远，那么这可能并不容易，一个接一个地追究这些人的花费可能是昂贵的，也对品牌的声誉有害。
保护您的知识产权：
最高法院的裁决保护录像机这些设备的制造商，所以3D打印机制造商可能会得到保护，因为如录像机一样的3D打印机具有合法用途。
最后，制造商可以追究提供设计文件的网站的责任，但由于前文所提到的“避风港”网站，就必须证明网站拥有者提前知道该材料受到了保护。
Pierce和Schwarz推荐的一种方法是提交设计专利，不像实用专利，外观设计专利涉及到产品的实际外观，而不是它的功能。“设计专利已经获得了巨大的声望，因为在苹果起诉三星智能手机的案子里获得了具有里程碑意义的损害赔偿裁决，”他们写道。“与使用传统技术生产的假冒伪劣产品一样，外观设计专利成为打击3D打印假冒产品的宝贵工具。不像实用专利，在标准审查后的大约一年就可以取得外观设计专利，加速审查的话只需要大约三到四个月，这使得产品还未正式推出就能获得外观设计专利，因此，外观设计专利为设计人员和制造商提供了可以快速运用的专利工具。”
他们进一步提出，“考虑到3D打印机可以快速地改变他们的产品配置，企业应该寻求保护产品的部分以及整个产品的设计专利。这个多面策略对于防止造假者做出小部分修改的情况可能是有用的。企业还应该考虑提出延续申请，在新的专利批准前保留原有的专利，允许在设计范围内做出变化，以打击市场上潜在的造假者。”InsideCounsel杂志的Bryan J. Vogel提供了关于这一主题的更全面概述。
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