革命性的改革：混合粘土设计结合手工雕刻与3D打印
近日，英国Lancaster大学的计算机科学家开发出了一种混合设计技术ReForm，可以使创作者同时使用3D打印技术和手工雕刻技术制作粘土对象。他们也在本月早些时候发表了一篇学术论文介绍了这种技术。
迄今为止，塑料和金属仍然是3D打印领域里的主要材料，但是粘土以及陶瓷材料也相当受人关注。类似VormVrij和DeltaBots这样的公司已经证明3D打印机可以打造出令人难以置信的陶瓷设计，而且该技术还正在不断改进。
对于一些狂热的陶瓷艺术爱好者来说，他们更加倾向于手工陶瓷制作的那种从心所欲的自由感觉。但是粘土3D打印技术所具有的精确度和构建复杂结构的能力，是即使最熟练的人工也无法重现的。
Lancaster大学研究团队的研究成果使得这些人不用在数字化和传统之间纠结了。他们创新的ReForm设计工艺将3D建模、打印与手工雕塑融合在一起，形成“双向制造”。具体来说，ReForm使用3D扫描仪扫描实体对象，然后用改装的3D打印机添加粘土，用铣削工具去除粘土，并使用投影的增强现实显示来覆盖信息，比如颜色和纹理等。
根据这项技术的3D扫描能力，创作者有两种不同的操作流程。第一个从手工雕塑粘土开始，然后通过3D扫描数字化，通过3D设计软件对其进行修改，最终通过3D打印机打印出来；二是从完全数字化呈现的对象开始——要么从头开始设计，要么来自实体对象的3D扫描，当创作者的数字化设计完成之后，再将其3D打印出来，由其手动修改。这一技术最有趣的特点是设计师可以一遍遍地重复这些步骤。3D打印的粘土对象可以手动修改，，然后再重新扫描，通过设计软件修正，再打印出来，等等。如此周而复始，人工和数字化制造交替使用。ReForm甚至有一种“撤销”功能能够恢复到前一阶段的设计。而在这个过程中，其特制的粘土聚合物将保持其柔软和延展性状态，直到它在烤箱中硬化为止。
除此之外，ReForm还具有许多直观的功能，比如在粘土表面按照指令绘制的能力、标记能力以及3D打印粘土的能力等。“ReForm意味着您不再必需为了3D打印而使用复杂的CAD软件去设计模型。你可以更加方便地先在现实世界制作一个最初的实体模型。”该项目负责人、人机交互讲师Jason Alexander称。
ReForm工艺消除了我们通常所见的3D打印技术与手工雕塑的界限。现在，使用者不一定非得实现完整的数字设计才去打印，而可以借助3D扫描在打印完成之后进行手工修改。“ReForm模糊了实体与数字世界之间的界限，使用户能够在最适合的环境中进行设计。”博世公司的Christian Weichel说。
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