把3D打印骨头放进听障患者耳朵，患者居然能听见声音了
近日，专家已经制造出替代脆骨（也就是听小骨）的组件，组件可以将外部声音传输到耳蜗神经。研究人员希望这种个性化的设备很快就能替代助听器。
巴尔的摩马里兰大学的研究人员提出一个新概念，他们用病人耳部的CT扫描图制作3D打印假体。就目前来说，外科医生会在手术室制作假体，不过往往会失败，因为制作的假体与病人不匹配。利用CT图像，团队可以对个人的内耳进行详细测量，用标准3D打印机制作定制合成骨。
杰弗里·赫希（Jeffrey Hirsch）博士是报告的联合作者，他说：“听小骨很小，为什么手术经常会失败呢？因为假体的尺寸不对。”赫希还说：“如果可以定制假体，尺寸更精准，成功的机率就会更高。”
3D打印组件会将外部世界的振动传入耳鼓膜和耳蜗，耳蜗是听觉感觉器官。中耳有3块小骨头，它们就是听小骨，耳朵听见声音全靠它们。
小骨导致传导性听力损失，这是耳聋的一种形式，主要是因为骨头受损，往往是创伤和感染造成的。结果，耳鼓膜和内耳之间的声音传输受到影响，声音振动不会抵达耳蜗。就当前的技术来说，医生治疗时往往只是用钢板支架和陶瓷杯完成手术重建。研究人员在报告中指出，他们从死人的身体上摘除听小骨，然后用CT扫描，获得测量数据。接下来，研究人员用3D打印机制作复制品，替代摘除的骨头。假体是用树脂制造的，遇到紫外激光时就会变硬。有4名外科医生参与盲测，他们要将每一个假体插入每一只中耳内，医生们并不知道假体是根据哪具尸体制作的。
测试要求医生将假体插入正确的耳朵内。结果发现，4名外科医生可以正确将假体与相应的颞骨匹配，颞骨包含耳朵的中间和内在部分。赫希博士说，如果随机匹配，成功的概率只有1/1296；使用新制作的假体，几乎瞬间就可以配对成功。将CT扫描与3D打印技术结合在一起，既可以提高正确匹配的概率，又可以缩短手术时间。接下来，研究人员想制造更高级的假体，可以将3D打印假体与干细胞结合。
赫希说：“我们制造的中耳假体并不是坚硬的，你可以给假体打孔，变成晶格，让干细胞在上面生长。干细胞会成长为骨头，帮助听力受损的病人永久修复听力。”
现在，听力障碍患者，即使没有助听器，3D打印技术也可以帮到他们。
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