透析3D打印巨头财报：市场需求上升全球扩张(3)
2012年3月，为重振美国经济和美国制造，奥巴马总统提出建设全美制造业创新网络计划，并将3D打印确定为方向之一。2012年4月，英国《经济学人》（The Economist）刊登了一篇名为《第三次工业革命》的封面文章，认为3D打印将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”，并称这是“制造业未来的趋势”。随后，美国《连线》（Wired）杂志主编克里斯·安德森（Chris Anderson）于年底离职，担任他创办的3D打印制造公司3D Robotics的CEO。同时，美国《时代》（TIME）周刊也将3D打印列为“美国十大增长最快的工业”。中国于2012年10月成立了中国3D打印技术产业联盟，这样在全球迅速形成了3D打印技术热潮，有业内人士将2012年称为“3D打印元年”。就像互联网使得报纸、广播、沟通走向民主化和社会化一样，3D打印技术也会让“制造业民主化”和“社会化制造”成为可能。
眼下3D打印行业的良好前景正吸引更多科技巨头的参与。传统打印业大佬惠普公司CEO惠特曼日前公开表示对3D打印技术很看好，并表示惠普希望在这一行业中获得领先地位，惠普实验室正在进行相关研究，计划于2014年中进入3D打印市场。
投资者对3D打印的追捧在股市上已有所表现。今年以来美股市场上的三家主要3D打印公司股价都表现不俗，其中3D系统公司股价累计上涨67%，Stratasys（NYSE：SSYS）股价累计上涨34%，规模更小的ExOne（NASDAQ：XONE）股价累计上涨96%。
3D打印产业的未来发展前景
根据国际快速制造行业权威报告《Wohlers Report 2011》发布的调查结果，全球3D打印产业产值在1988～2010年间保持着26.2%的年均增长速度。报告预期，3D打印产业未来仍将持续较快地增长，到2016年，包含设备制造和服务在内的产业总产值将达到31亿美元，2020年将达到52亿美元。
但3D打印技术要进一步扩展其产业应用空间，目前仍面临着多方面的瓶颈和挑战：一是成本方面，现有3D打印机造价仍普遍较为昂贵，给其进一步普及应用带来了困难。二是打印材料方面，目前3D打印的成型材料多采用化学聚合物，选择的局限性较大，成型品的物理特性较差，而且安全方面也存在一定隐患。三是精度、速度和效率方面，目前3D打印成品的精度还不尽人意，打印效率还远不适应大规模生产的需求，而且受打印机工作原理的限制，打印精度与速度之间存在严重冲突。四是产业环境方面，3D打印技术的普及将使产品更容易被复制和扩散，制造业面对的盗版风险大增，现有知识产权保护机制难以适应产业未来发展的需求。
Gartner公司2011年发布的最新技术发展展望报告判断：3D打印技术目前正在进入概念炒作的高峰阶段，其技术还有待充分成熟，主流市场也有待进一步培育。Gartner公司研究人员认为，3D打印技术成熟到适应市场需求还将需要5～10年的时间。在这一较为漫长的发展过程中，产业可能会面临增长期望落空、技术遭遇瓶颈以及投资撤离等风险。
总之，从中长期看来3D打印产业具有较为广阔的发展前景，但目前产业距离成熟阶段尚有较大距离，对于3D打印市场规模的短期发展不宜过分高估。因此，现阶段产业界对3D打印领域的投入应以加强创新研发、技术引进和储备为主，尤其要重视自主知识产权的建设和维护，争取在未来的市场竞争中占据有利地位。如受到概念炒作影响，在技术尚未充分完善的现阶段大规模投入产能扩张，则投资回报将面临着较大的风险。
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