发动机是3D打印的像直升机一样准确降落
4月，科技狂人马斯克亲自向第一批中国用户交付了特斯拉。除特斯拉外，他还经营着当前全球最大的私人航天机构—太空探索技术公司（SpaceX公司），目前，他又发布了该公司第二代龙飞船，即Dragon V2。新型飞船2016年将宇航员送入国际空间站，最多能搭载7人。
过去几年，美国政府一直大力支持美私营企业发展向近地轨道运送物资的能力。太空探索技术公司与美国航天局签署了价值16亿美元的合同，将向空间站发射货运飞船12次。
目前，龙飞船是唯一能从空间站完整返回地球的货运飞船。欧洲、俄罗斯和日本的货运飞船只能单程送货，返回时会在地球大气层中烧毁。
圆锥形外观更科幻
太空船二号：
太空船二号由SpaceX公司的竞争对手维珍银河公司开发，2012年完成处女航。太空船二号的外观呈椭圆，亮点不多。
Dragon V2：
给人的第一印象，就是惊艳。不同于以往任何一款已投入使用的载人飞船，第二代龙飞船拥有一个不完全对称的外形：4组SuperDraco火箭发动机呈X形分布在舱体两侧，使得龙飞船看起来更扁，圆锥形外观，也更科幻。
操作系统更简单
Dragon V2：
外观惊艳，内部设计也十分酷。新飞船的操作系统是由4块可移动的液晶触控屏组成，操作更简便。
搭载7名宇航员
联盟飞船：
是俄罗斯航天部门拥有的唯一一种可载人航天器。俄罗斯联盟系列飞船只能搭载3名宇航员。
Dragon V2：
最大特点是可以运载7名宇航员，在人员转移上的优势与美国宇航局航天飞机相当。如果不搭载7名宇航员，还可以转载等量的货物。
飞行轨道更高
太空船二号：
第二代龙飞船公布不久，太空船二号就取得飞行许可。太空船二号算是亚轨道飞行器，飞行高度在100公里左右，大约为10万米，且只能维持数分钟。维珍银河公司试图开创一个全新的航班时代，通过亚轨道飞行来抵达目的地。最近在美国本土进行商业亚轨道飞行，每个人只要花费得起25万美元。
Dragon V2：
与太空船二号相比，运行轨道更高。SpaceX公司已使用它的蚱蜢火箭进行了着陆试验，几次测试飞行都是一次比一次高。龙太空飞船并非是公司进行升级的唯一目标，猎鹰9号火箭也将进行重组，提高60%~70%的容量，推进器的动力也将提升60%。
3D打印引擎
第一代龙飞船：
动力是Dragon V2所用引擎的二百分之一。
Dragon V2：
这款飞船配备8个超强引擎推进系统，拥有约合2.22万牛顿米的推力。首次使用了3D打印制造技术制造的SuperDraco反推火箭发动机。飞船降落时会监测引擎，即使有两个引擎发生故障，剩下的引擎仍然可以完成着陆。即使所有引擎失灵，还有降落伞保证飞船着陆。
可降落在任何地方
联盟飞船、神舟飞船：
不论是美国的阿波罗号，苏联的联盟号，还是中国的神舟号飞船，都是采用降落伞进行降落的，没有着陆支架。
Dragon V2：
依靠飞船外呈X形布置的4组共8台SuperDraco发动机，龙飞船可以在低空减速乃至悬停，并伸出4个支架降落在你选定的任何地方，可以是草原，可以是机场，甚至是你家楼顶一块小小的直升机停机坪。这一技术未来可以在火星任务中体现，降落火星的飞船也需要较强的垂直降落技术。
能重复用10次
联盟飞船：
美国航天飞机2011年退役后，美国航天局完全依靠俄罗斯联盟号飞船向国际空间站运送宇航员。美国需要为每张联盟号船票支付近7100万美元，而到2017年这个价格还将继续上涨至7600万美元。
Dragon V2：
新一代龙飞船还对隔热罩进行了大幅改进，具备较强的多次使用能力，有着更好的经济性。根据目前情况，Dragon V2舱体的寿命并没有严格的限制，其外层隔热材料也能够承受至少10次任务，如遇隔热层损坏，只需要进行更换便可以再次升空。据估算，Dragon V2每次飞行的成本在2000万美元，相比较美国宇航局购买一个联盟号座位要便宜很多。
3D打印人类 去星际殖民？
3D技术竟然能打印引擎了。有人会说，人类总归打印不出了吧。但最近NASA的科学家表示，3D打印人类是可以实现的。好奇号火星探测任务的首席工程师Adam Steltzner不久前就公开说，他认为可以将人类的基因信息储存到一个细菌中，然后将它连同3D打印机一起送往太空。到达其他星球后，打印机自动开始工作打印出人来。
Steltzner的主意听上去实在是太疯狂了，但科学家称这个办法不仅可行，而且是殖民其他星球最为简单的办法。在空间跳跃技术没有被发现之前，我们只能依靠人类打印了，否则就需要一次移民数万人，而且要让他们在飞船中繁衍存续无数代才能抵达目的地。打印出的人肯定会主动改造生存环境，等到地球上的人有能力移民后，我们就不需要重新改造新的环境了。
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