随着3D打印应用范围的不断扩大和价格的下降，这种技术更容易被学校和青年学生接受。 教育研究专家 Vasilis Kostakis、Vasilis Niaros和Christos Giotitsas进行了一项为期三个月的研究项目试图探讨开源3D打印技术能够在何种程度上作为学习和交流的一种手段。 

该研究项目的设计是基于著名教育家西蒙·派珀特（Seymour Papert）的建构主义（Constructionism）学习理论，该理论指出，当人们能够通过构建有形的对象去了解他们周围的世界时，学习可以更有效率。 

参加这个项目的包括来自希腊Ioannina一所公立学校和一所私立高中的33名学生，他们将在开源3D打印机和设计平台的帮助下进行协作设计和生产。

该项目始于2013年1月23日，学生们首先学习掌握使用简化软件和3D打印的基本三维设计概念。据天工.社了解，学生们每周学习两小时的3D打印技术，他们被鼓励独立思考，参与讨论，并熟悉工作环境。随后，他们形成初步的工作团队（2-4人），被要求使用一台开源3D打印机打印出一件物品。这件物品上面要有盲文信息，并应具备新颖性、功能性，可以供失明儿童使用。 

“我们假设，3D打印和设计会能够鼓励学生通过创造有形的物品表达自己的想法和共享。” 研究人员解释说。

学生们在参与中需要经过下面一系列的过程：

• 设计和以3D的模式思考。
• 研究与希腊学习和英语有关的盲文语言。
• 研究被设计对象或者开源3D打印机的原理机制。
• 学习与传统的制造技术，了解他们背后的设计过程，提出类似的对象设计。
• 畅想盲人会需要3D打印带给他什么。
• 将普通的硬件与他们3D打印出的东西结合。
• 应用不同学科的知识，如几何、物理、建筑或艺术应用知识。
• 与外界分享他们的创作。 

那么，有什么结果出现呢？据老师称，“学生更多地彼此接触协作，使得破坏性活动减少、纪律约束的必要性也减少。” 

''我的班里有的学生一般属于不合作类型的，但是他们也很关注这一项目课程，尤其令人惊讶的是，他们非常愿意参与这个特定的项目。”一位学校老师Loukianos Xaxiris告诉研究人员。 

''这种变化首先是因为儿童与世界的连接（新的想法，技术）增加了，其次是增加了他们的自尊'的结果。” 另一所学校的老师Christos Bitsis说。 教师声称，他们已经注意到了父母们也更多地参与了这个项目。此外，使用开源技术还培养了一种分享文化，“即儿童对儿童、学校对社会”。 

最后，总共有16 +1件文物被设计和打印出来，那额外的一件是由一所公立高中的高三学生G做出来的，他非常愿意参与这项计划。其中有13件物品是专门为盲人使用而设计的，下面是他们的一些作品：

配有盲文的3D漫画《拯救世界》

三件Ioannina旅游景点的微缩版，能够''帮助盲人了解他们周围的景物''和一个使用盲文代替颜色的魔方；

一只印有盲文“喝我”的杯子，能够“盲人感受到更多的生活乐趣''，

盲文型数独板;

通过这次为期三个月的教育实验，研究人员试图利用3D打印作为一种学习工具，帮助学生“从不同的角度思考和看待世界”。他们希望在第二阶段创造一个合作的网络，其它学校和机构，甚至是其他国家的教师和学者也能够参加，共同测试、批判、丰富和进一步提高第一阶段的教育场景。而第三阶段将包括调查盲人与非盲人学生之间共同使用3D打印的交际潜能。 

此外，研究人员不仅仅着眼于开源3D打印，同时也重视孩子们与其他的开源硬件，如Arduino微控制器，的接触。我们的目标是“教育孩子，使他们能够创造性地面对我们可能永远也看不到的未来。”研究人员说。