万元级3D打印机来汉寻知音觅合作
6月29、30日两天，5台3D打印机在去创吧的办公室里不停的运转着，打印出一个个精巧的模型。与此同时，一群对3D打印满怀好奇、惊喜、探究或者疑问、质疑的人也汇聚于此，通过真实的体验，通过与业内专业人士沟通，找寻他们各自需要的答案。
3D打印机打印出的模型
3D打印被媒体爆炒，以致于哪怕街头的老大爷也知道这个听起来有些神奇的机器。但实际上，3D打印机能满足的并非“有趣”而已，也并不仅仅是一个高级玩具，也没有大多数人想象中那样遥不可及。
6月29日早上10点，去创吧已挤满了人。桌子上摆放着的5台红色小巧设备，就是传说中的3D打印机。每台设备的左侧，都有一捆单一颜色的线状材料，就类似于传统打印机的墨盒。3D打印机将会连接到电脑上，在装有配套软件的电脑上完成设计后，便只需等待了。大约50分钟左右(每个模型打印所需时间均不同)，电脑上的设计图纸便成了实实在在的模型，可以拿在手上把玩了。当然，你还可以对单一颜色的模型进行再加工，比如，涂上你喜欢的颜色。
参加活动的朋友自己制作手机壳
其实，3D打印技术早在上世纪80年代就已出现，只不过那时候3D打印行业的光景和现在完全不同。3D打印最早叫做“累积制造”，主要用在模具制造、工业设计等领域，客户也大部分是制造型企业。1995年，在喷墨打印机方案的基础上，麻省理工学院提出了“三维打印”概念，通过把约束溶剂挤压到粉末床，而不是把墨水挤压在纸张上的方案，创造出了新的打印机。此后，越来越多的工程师开始探索将3D打印技术应用到家用领域。
此次活动现场的这台设备就是太尔时代研发生产的“UP!3D打印机”，是一款面向大众消费级别的简易产品，只支持长宽高在140mm以内的三维设计模型打印，售价约为1万人民币。这个价格在你看来也许也并不便宜，但你要知道，那些传说能打印枪械、食品、精密零部件、人偶的工业级产品，价格多是10万起跳，最贵的，能高达上百万。
你也可以给单一的模型上色
而与此台设备配套的，还有价格平易近人的耗材。此款机器可使用ABS和PLA两种耗材进行打印，一捆ABS耗材重约700克，可打印二三十个模型，价格在300元左右。PLA是一种环保耗材，其成本大概是ABS的十倍，打印出的模型能直接与人体接触，比如刀叉、杯子等，可直接使用。
UP!在业内拥有很好的口碑，美国《MAKE》杂志在2012年11月举行的的最佳3D打印机评选中，UP!位列榜首，其中，在“操作简单度”这一项的比拼中，UP!遥遥领先与其他竞争对手。
也许你心中有个疑问，这个东西到底有没有实际的作用?答案是肯定的。据太尔时代网络部主管胡树栋介绍，目前桌面型3D打印机的应用范围还是比较广泛的，如教育业、艺术/建筑业、工业设计业、医疗业以及DIY创意爱好者。他为我们举了一个例子，比如说做设计验证，传统的方式要开模，开一个模要几千元钱，不成功就需要修改设计再重新开模，成本很高。使用3D打印机，设计出来就可以直接打印，打印出来不行可以立即再修改再打，直到测试成功。这时候再去开模，可以节约很多成本。
骷髅头就是这样打出来的
但太尔时代对3D打印机未来市场的期待并非局限于特殊行业，他们希望3D打印机能像电脑一样走进普通百姓的家。“我相信每个人脑子里都会有一些稀奇古怪的想法，而3D打印机就是将想法变现的利器。”据悉，UP!自2010年量产以来，一直只做海外市场，其中三分之一的份额都来自个人用户。
2012年9月，UP!开始在中国巡展，基本上一个月要去一个城市，通过一场场体验活动，让更多的人了解这个行业。胡树栋坦言，目前UP!主要还是在做海外市场，除了对创意的重视程度不同这一点以外，国内外消费能力的差距也是制约3D打印机在国内普及的重要原因：“这台机器在国内外售价都是1万元，可是，1万元在国外也许只是普通人三分之一的月薪，而在国内，月薪过万的人还太少。”说白了，对中国人而言，为创意买单的成本还是太高。
虽然难度很大，但这是必须走的一步。传统的工业级3D打印行业默默无闻的发展了很长一段时间，几乎很少为市场关注，在稳步发展的同时，他们只能不断进行研发，提升工艺，降低成本。转型，是以太尔时代为代表的传统3D打印企业不得不面临的一道坎——2B市场需求有限，份额也已基本饱和，拓展新的市场是他们必须要做的努力——而几乎空白的个人用户市场正是那片一望无际的蓝海。
随着3D打印行业关注度的日益提高，对3D打印技术提供的支持也越来越多。未来，随着材料多元化、打印速度、价格等制约因素的突破，3D打印走进寻常百姓家并非不切实际。当然，据胡树栋透露，在3D打印众多研发方向当中，努力代替生产就是其中一个重要的方向：“郭台铭的郭字肯定是要倒着写了。”胡树栋对此充满信心，虽然需要多长时间尚不可预见。
上半年销售过万的成绩让UP!笑傲3D打印领域，但，如何把市场继续拓展下去，他们也需要不断摸索。目前，他们会把巡展继续做下去，还将在武汉成立全国首家“3D打印爱好者俱乐部”，并会为武汉的创业者提供帮扶，如成功案例支持、联系合作等。
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